用語集

死者が中陰（二七日）に渡る河。死後における幽冥の世界。

日蓮聖人の作と伝えられる『十王讃歎鈔』によれば、「此王（初江王）へ詣る道に一の大河あり、是を三途河と名く。此河の広さ四十由旬也。実には奈河（ないか）と云べし。此河に三の渡之有り。故に三途河と云也」（定一九七〇頁）という。

この三つの渡しを浅水瀬、橋渡、強深瀬とよび、浅水瀬は水浅く罪の軽いものが、橋渡は金銀七宝の橋で善人のみが、強深瀬は悪人といったようにそれぞれ渡るように決められている。

この悪人の渡しは、「波の中に衆の毒蛇有て罪人を責食（せめくらふ）。又上より大磐流れ来て、罪人の五体を打摧く事微塵の如し」といい、そして「水の底に沈まんとすれば、大蛇口を開て飲まんとす。浮はんとすれば又鬼王夜叉弓を以て射る。此の如く大苦を受けて七日七夜を経て向の岸に著（つく）」（定一九七一頁）というのである。